Tod Williams y Billie Tsien cierran con broche de oro-
Él es alto, y ella menuda. Él sobresale por su estatura, ella se pierde entre la multitud. Los ojos claros de él contrastan con los de ella, rasgados. Tantas diferencias físicas no son obstáculos para que ambos, cuando hablan de la arquitectura, lo hagan con la misma pasión.
Tod Williams y Billie Tsien, matrimonio estadounidense, fueron los encargados de cerrar esta noche el IV Congreso Internacional de Arquitectura, que organiza y alberga la Universidad Marista de Mérida.
Durante casi dos horas, los arquitectos, que comparten vida y profesión, expusieron al alimón sus obras y proyectos. El medio millar de estudiantes y profesionales del ramo estuvieron atentos en todo momento. La charla conjunta se realizó en inglés, y había traducción simultánea.
Angelo Bucci, de Brasil, y Felipe Leal, de México, antecedieron, el miércoles y jueves, respectivamente, a Todd y Billie. Estos cuatro profesionales, representantes de distintas culturas y latitudes de nuestro continente, expusieron sus trabajos, bajo la óptica del que fue el tema de esta cuarta edición del congreso: arquitectura responsable.
Los protagonistas de hoy llegaron un día antes. Lo hicieron vía Cancún. Cualquiera pensaría, al ver la magnitud de sus proyectos, que son profesionales serios, distantes, pero no.
El recorrido inicial de los norteamericanos era Nueva York-Houston-Mérida. Los azares e imprevistos de esos no-lugares que son los aeropuertos trastocaron los planes. Pero, ellos ni lo sintieron, mucho menos sufrieron.
Tomaron un vuelo a Cancún y ahí rentaron un auto, para no faltar a la cita con la comunidad marista, que los esperaba impacientes. Su primer contacto con nuestra universidad fue ayer, jueves; había mucho más fresco que en la noche inaugural y el escenario de la ponencia -el patio central- destacaba la belleza de los edificios universitarios.
Tod y Billie se sentaron en la primera fila, y, durante varias ocasiones de la charla de su colega Felipe Leal, el arquitecto estadounidense no resistió y cayó en la tentación de quitarse los zapatos y sentir con sus plantas el césped. Se veía que se sentían en casa.
Y esta noche lo demostraron.
Hablaron de una manera pausada, y a la vez emocionada y entusiasta. Expusieron ideas y teorías ante un público que, aunque hablaba español, comprendió perfectamente. Al fin y al cabo, Tod y Billie y los quinientos que se dieron cita hablan el mismo idioma: la arquitectura.
Antes de que comenzara la exposición, los asistentes recibieron sus respectivas constancias, muchos de los cuales las juntarán con las de las tres ediciones anteriores.
El matrimonio estadounidense inició su ponencia haciendo referencia a un viaje que los llenó de inspiración y ha dejado huella en sus trabajos. La foto que mostraron de ese viaje fue un gran detalle para la audiencia pues se referían a su visita de hace 25 años a la zona arqueológica de Chichen Itzá, especialmente señalaron el edificio maya del observatorio también conocido como El Caracol.
Posteriormente llevaron a los asistentes a un recorrido por las diferentes ciudades y países para conocer algunos de los proyectos que han realizado como el nuevo edificio de la fundación Barnes en Filadelfia, el Asia Society Honk Kong Center así como otros que realizaron en la India, Italia y varios en su país de origen.
Williams y Tsien hablaron sobre la importancia del contexto para crear cada uno de sus proyectos: la cultura, la gente, la vegetación, las construcciones que los rodean, los edificios y monumentos que los inspiran, entre otros. En el momento de las preguntas, el público se interesó en la relación profesional y matrimonial entre ambos para la realización de sus proyectos. Al respecto Billie remarcó la importancia de la confianza que se tienen y los ha llevado a trabajar muy bien en equipo.
Al término de la última conferencia el director de la Escuela de Arquitectura y Diseño, Arq. Javier Muñoz Menéndez despidió a cada uno de los ponentes quienes recibieron sendos regalos de agradecimiento por parte de las autoridades universitarias.
Así concluyó con éxito una vez más y en su cuarta edición el Congreso Internacional de Arquitectura en la Universidad Marista de Mérida.
