Del 24 al 31 de agosto de 2025, cuatro estudiantes de la Universidad Marista de Mérida viajaron a College Station, Texas, para participar en la semana de clausura del Introduction to Research Abroad Program (IRAP) 2025, organizado en colaboración con Texas A&M University y The Yucatan Initiative Project.
En esta edición, nuestra universidad estuvo representada por Ernesto Fernando Espinosa Reyes (Ingeniería Industrial y de Sistemas), Alejandra Isabel Sluder Guerrero (Ingeniería Civil), Ivonne Montserrat Barrientos Carrillo y Waldemar Gómez Gutiérrez (ambos de Administración de Recursos Naturales), quienes estuvieron acompañados y asesorados por el Dr. Francisco Iván Hernández Cuevas, profesor-investigador de la Escuela de Negocios.
“Esta es una gran oportunidad para que los estudiantes vivan de cerca la aplicación del método científico en la solución de problemas reales. Colaborar en equipos multidisciplinarios, con personas de diferentes culturas y formas de pensar, les abre un horizonte más amplio y enriquecedor que transforma su formación académica y personal”, señaló el Dr. Hernández Cuevas.
Colaboración académica y cultural
El programa IRAP busca fortalecer los lazos de cooperación académica y cultural entre estudiantes de Texas y Yucatán mediante proyectos de investigación conjuntos. La primera fase se llevó a cabo en mayo de 2025 en Yucatán, con la participación de 49 estudiantes de Texas y 21 de instituciones locales —incluyendo la Universidad Marista de Mérida, la UADY, la UPY y la Universidad Anáhuac Mayab—, quienes durante dos semanas diseñaron propuestas de investigación y vivieron una experiencia de intercambio cultural en la región.
Una semana de aprendizaje en Texas
La clausura del programa en Texas A&M University reunió nuevamente a los equipos para dar seguimiento a sus proyectos y presentar los resultados en el Poster Presentation & Closing Ceremony, realizado el 29 de agosto en el Zachry Engineering Education Complex.
El itinerario también incluyó:
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Visitas a laboratorios especializados y recorridos por facultades como Mays Business School y el College of Engineering.
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Actividades culturales en San Antonio y Austin.
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Una visita al NASA Space Center en Houston.
Formación integral y visión internacional
La participación en IRAP 2025 representó para nuestros estudiantes una experiencia transformadora, que fortaleció sus habilidades en investigación, colaboración multidisciplinaria y liderazgo, al mismo tiempo que amplió su perspectiva internacional.
Este intercambio reafirma el compromiso de la Universidad Marista de Mérida de ofrecer experiencias que vinculen a los estudiantes con el mundo y contribuyan a la solución de los desafíos que enfrentan Yucatán y Texas, en un marco de cooperación académica y compromiso social.
